Кефирът се прави от прясно мляко, към което добавяме пробиотична закваска и изчакваме да ферментира. Резултатът е пълномаслена, плътна млечна, леко кисела напитка, богата на пробиотични бактерии.Ферментацията при киселото мляко и айряна отнема между 2 и 6 часа, докато кефирът се изчаква цяла нощ, т.е ферментира повече от 12 часа. Това се дължи на факта, че микроорганизмите в него се развиват при по-ниски температури и изискват повече време.